会長の ”東北震災地を訪ねて（後編）” 原発を行く 10
迷い道 1
写真は、東北自動車道の休憩所で見つけた福島県観光MAP。中央右“赤丸×”が第1原発付近である。
因みに、福島は北海道を除くと岩手の次に面積が大きい。中央には「八重の桜」で有名になった鶴ヶ崎城を始め、福島市・郡山市があり、内陸には会津磐梯山が雄大にそびえている。これだけ自然があるのだから、山の幸・海の幸は豊富だが、風評被害“福島”というレッテルのお蔭で、県全体が打撃を受けてしまった。悲しいことである。
昨日は、いわき市から北上し限界地点まで行くルートを無事に終了することができたが、今日は、逆に宮城県側から南下し限界地点を目指すことにした。
いわき市内のホテルに宿泊したので、まずは侵入禁止区域を避けるように大回りをして宮城側まで行き（原発を中心とした円周を走行する）、そこから南下するというコースで、11時30分メドには終わり、昼から宮城県を見学するというハードスケジュールである。
一路 目指すはJR小高駅。ここは、昨日見学したJR富岡駅同様、震災当時の状況が、そのまま残っているらしい。通常なら直線にして50ｷﾛ程度なので、1時間半もあれば到着するのだが、Oさんの計画では3時間半と書いてあった。ルートは、いわき市から磐越自動車道を内陸部に向かって走り、東北自動車道を経由して、福島市あたりから国道175号線を海に向かって走るというものだった。円周ではなく、四角形の３辺を走るようなもの。
“遠いなぁ。。。まっ、いっか。”
せっかく来たのだからと覚悟を決め、朝7時にホテルを出発した。
とりえず、ナビでJR小高駅を入れると２時間半で到着と出た。
“やった！ １時間も早く到着するんだ。さすがは最新ナビだな。”
朝早くから頑張る人には、神様も応援するんだ。。。と御機嫌のスタートとなった。
しかし、これが予想もしない幕開けだった。
続く
原発の深部には、「原子炉圧力容器」という鋼鉄の釜がある。その中には核分裂反応によって高温になった核燃料棒がある。核燃料の核分裂反応は、制御棒を挿入することでストップした。（前回の“止める”） しかし、燃料棒は高温のままであり、これを冷やす必要がある。
そもそも原発は、他の発電所と大きな違いがある。それは、火力発電所のように火を止めれば冷えると訳ではない。ということ。
「原発はコンパクトで経済的」
「ウラン１グラムは、石油２千キロ」
などとPRする。一見、巨大に見える原発だが、原発は発電量の割に設備は小さい。中でも、心臓部である圧力容器はコンパクトである。これは逆に、「出力密度」が大きいということ。つまり、冷えにくいのだ。
この原発の「冷えにくさ」が、その後に続くトラブルの下地となった。
